Поход за чаем в супермаркет. Twinings
Чай по четвергам с Шумаковым № 70.
Поезд из Пскова в Москву приходит на Ленинградский вокзал в 6.20 утра — и всякий приехавший на этом поезде псковитянин (если только он не студент, депутат или коммерсант) сталкивается с одной и той же проблемой — как распорядиться двумя-тремя утренними часами, отделяющими его от начала разумной жизни. Я распоряжаюсь этими часами очень просто — еду в «Атриум» на Курском вокзале и изучаю чайный ассортимент «Седьмого Континента».
Помимо банального убийства времени, поездка эта преследует еще две цели: я надеюсь найти какой-либо новый чай и еще более надеюсь отыскать какой-нибудь чай из небольшого набора давно знакомых и любимых напитков. В минувшую субботу мой утренний поход оказался более чем успешным — я приобрел банку давно мною любимого Jacksons of Piccadilly Russian Caravan. Подробно об этом чае я пишу в сегодняшнем выпуске своей чайной рассылки, а здесь и сейчас я хочу рассказать о том, на что может рассчитывать любитель чая в наших супермаркетах. Я возьму за основу супермаркеты московские и буду писать, в основном, о торговых марках, предлагающих «коробочный» и «баночный» чай. О развесном чае поговорим как-нибудь в другой раз.
Начну я рассказ с чаев Twinings — с этой торговой марко меня связывают приятные чайные воспоминания, которых я, впрочем, уже не помню. Но дань уважения одной из старейших чайных компаний Европы, которой принадлежит старейший в Лондоне (и не самый лучший, кстати) чайный магазин и которая поставляла чай ко двору Ее Величества я отдам с удовольствием.
Ассортимент торговой марки Twinings можно разделить на три части. Одна его часть продается в том самом старейшем лондонском магазине на Стрэнд Стрит и сувенирных магазинах. Это развесные и подарочные чаи. До России они практически не доходят, их качество совсем не соответствует сопровождающему их антуражу — так что о них и говорить нечего. Вторая часть ассортимента Twinings — это недорогие и разнообразные чаи для внутреннего рынка Великобритании. Это очень приятная часть ассортимента — чаи упакованы в характерные черные коробочки, стоят фунт с небольшим за 125 грамм и для своей цены — просто отличные. Но и их я не встречал в России — так что предметный рассказ у меня получится только о третьей части ассортимента Twinings — разноцветных баночках и коробочках, поставляемых компанией в самые разные страны.
Чаи в этих цветных коробочках и баночках продаются самые разные. И очень удачные, и совсем бестолковые. По моему субъективному мнению к достаточно бестолковым чаям в ассортименте Twinings относятся English Breakfast, Ceylon Orange Pekoe, Darjeeling (в сиреневой банке), Gunpowder и Jasmine Tea (здесь и далее речь идет только о листовых чаях в жестяных банках). И об этих чаях я не скажу больше ни слова — но о чаях, которые мне нравятся, буду говорить слов много и с удовольствием.
Сказочным принцем среди плебеев (и в ассортименте Twinings, и по сравнению с остальными чаями на полках магазинов) кажется мне иногда Vintage Darjeeling Tea в золотистой банке. Конечно, золотистая красивая банка-сундучок играет не последнюю роль в том благоприятном впечатлении, что производит этот чай. Но ведь и чай-то хорош! И в золотистую, и в сиреневую банку Twinings пакует дарджилинги — но это совершенно разные чаи. В сиреневом случае это ординарный чай с банальным и невыраженным вкусом и, пожалуй, с перебором терпкости. А в случае золотистом — это отличный ароматный чай, с характерным вкусом и послевкусием дарджилинга, красивым настоем и симпатичным внешним видом сухой заварки. Красота, одним словом. В принципе, с этого чая можно начинать знакомство с дарджилингами, если вдруг получилось так, что этих чудесных индийских чаев никогда раньше вам пробовать не доводилось.
Очень любопытен в линейке Twinings чай Prince of Wales. В черной банке. У черного цвета этой банки существует мощный исторический бэкграунд. О том, что титул Принца Уэльского носит наследник английского престола, известно всем. Титул этот появился давным-давно, в славные рыцарские времена, когда Англией правил Эдвард III. Сын Эдварда III, тоже славный рыцарь, стал первым Принцем Уэльским. И у него были доспехи черного цвета (за что его, конечно, часто называли «Черным Принцем»). Чай Twinings Prince of Wales тоже имеет, если так можно выразиться, черные жестяные доспехи, намекая на собственное благородство и собственную давнюю историю.
Чай в черной банке, впрочем, весьма и весьма приличный. Twinings Prince of Wales — это купаж, в основе которого лежат черные китайские кимуны (и этим он близок к «Русским Караванам»). У этого чая достаточно легкий, чуть суховатый вкус, инструкция на банке рекомендует пить его с молоком или лимоном, но эта инструкция — для англичан. Попробуйте этот чай с жирными и сладкими кремовыми пирожными, с блинами с богатой начинкой, с какими-либо восточными сладостями — одним словом, с закусками, обладающими настойчивыми и насыщенными вкусами. Не пожалеете…
Отдельных добрых слов заслуживают ароматизированные чаи в жестянках от Twinings. Самым оригинальным и самым противоречивым среди них является, конечно, копченый Lapsang Souchong, аромат которого (в зависимости от устоявшихся ароматических шаблонов) называют черносливным, скипидарным, копчено-рыбным, дымным и всяким прочим. Но если вы курильщик, турист, рыбак, охотник и вообще романтик в мужественном смысле этого слова — этот чай понравится вам с большой степенью вероятности. А еще он хорош в холода и, согласно легенде, был любимым чаем Уинстона Черчилля.
Хорош и Twinings Earl Grey. Рекламные материалы компании обязательно сообщат вам о том, что настоящий и тайный рецепт ароматизации чая бергамотом представители компании получили непосредственно от семьи Греев. Так это или нет, я не знаю, да это и неважно. Совершенно дурацкой свойством большинства бергамотовых чаев на нашем рынке является их избыточная ароматизация. Ароматизация же Twinings Earl Grey весьма деликатна и позволяет получать удовольствие от гармоничных сочетаний нюансов чайного вкуса и ароматических нот бергамота, а не от того, что запах бергамотового масла забивает все прочие запахи.
Женский вариант Twinings Earl Grey — Lady Grey (в милой синей банке) является отличным рождественским чаем и очень нравится женщинам (об этом, впрочем, я уже как-то писал). Бергамот, апельсин, лимон, чай и лепестки васильков создают очень праздничную композицию, которая просто напрашивается в качестве подарка маме или старой подруге.
Завершить рассказ о «жестяном» ассортименте Twinings я хотел бы несколькими словами о лимонном чае (Lemon Scented). Будучи напитком чрезвычайно простым, он, тем не менее, производит впечатление столь же деликатное, как и Twinings Earl Grey. Одно время мне даже казалось, что этот чай ароматизирован листьями лимонного дерева. Надписи на банке развеяли мои иллюзии — никаких листьев там нет. Но чай все равно получился отличным. А аромат лимона — мягким и ненавязчивым.
Вот. В следующий четверг, пожалуй, займемся чаем Ahmad.
08.09.2005
Денис Шумаков
