Чай впервые появился на Руси во время царствования первого из Романовых – Михаила Федоровича – в первой трети XVII века, как и в Западной Европе. Откуда взялось такое совпадение и что же происходило в это время на мировой арене? И на Руси, и в Китае начало XVII века является временем смены династий. На русский престол восходят Романовы. В Китае воцаряется династия Цин. Удивительно еще и то, что обе династии просуществовали до начала ХХ века: последний китайский император Пу И отрекся от престола в 1912 году, ну, а Николай Второй в России — в 1917.
Существовала еще и третья сила — Голландия, находящаяся под управлением английского короля, и колонизировавшая в начале XVII века о. Тайвань. Получаем две империи, делящие границы и одну морскую державу, посягающую на китайские территории. В 1661 году цинский военоначальник Чжэн Чэнгун в морском сражении одержал полную победу на голландцами, которым Тайвань принадлежал в течение 38 лет. И в 1662 году Тайвань был присоединен к Китаю. Российско-китайская граница тоже не была четко проведена и смещалась то в одну, то в другую стороны. В XVI веке Россия расширяла границы на восток и захватила территории, которые Китай считал своими. А уже в конце XVII века император Канси приказывает осадить российские войска в районе Кяхты. Цины настоятельно потребовали вывести русские войска с китайских территорий. Российская сторона была вынуждена согласиться на переговоры. И в 1689 году (в тот самый год, когда Петр Первый сослал свою сестру-регентшу в монастырь и стал единолично царствовать на русском престоле) в Нерчинске между Россией и Китаем был заключен первый официальный договор о границе — «Нерчинский договор». Читать далее…
В девятнадцатом веке большая часть чая добиралась до Европы морским путем. И, конечно же, европейские любители чая были заинтересованы в том, чтобы свежий чай попадал к ним как можно скорее. И вот тогда британцы обратили внимание на быстроходные американские клипера, втрое-вчетверо превосходившие в скорости большинство обычных парусников.
Лондонская «Таймс» писала: «Мы должны победить своего могучего соперника. Мы должны их молодости, изобретательности, рвению противопоставить наш многолетний опыт, нашу неутомимость и нашу несгибаемую волю. Это противостояние сына и отца. Жестокая необходимость торопит нас, мы не имеем права проиграть, и это чувство должно руководить нашими предпринимателями и судостроителями». Вот как относились к делу в то время! И вскоре между Англией и США началось небывалое соперничество в судостроении, хотя оно не было полностью честным: в 1850 году английские купцы зафрахтовали американский клипер «Ориенталь», которому принадлежали тогдашние рекорды скорости, и сняли с него мерку. За следующее десятилетие на британских верфях были построены сотни клиперов, и Англия перестала нуждаться в американских кораблях. Читать далее…
Говорим об истории чая в Великобритании, об особенностях употребления чая на Британских островах, о том, какую роль сыграл чай во взаимоотношениях Британской Империи с другими странами, и как он повлиял на национальный характер англичан.
В современном мире чай производят более 50 стран, а пьют почти повсеместно, но лишь в нескольких странах возникло то, что можно по праву назвать чайной культурой – явление, когда важен не только сам чай, но и то, как его пьют, и какое содержание в это вкладывают. И Англия, безусловно, одна из них.
Статистика утверждает, что сейчас в Англии ежедневно выпивается 165 миллионов чашек чая, а среднее потребление чая на одного человека в год составляет более 3 кг – это в несколько раз больше, чем в России. Хотя чай в Англии начал свой путь, как и в России, и в самом Китае, с роли лекарства и экзотического развлечения для знати, затем стал стержнем, вокруг которого строится времяпрепровождение в просвещенных кругах, и, наконец, предметом всенародной любви, но, к счастью, так и не превратился в продукт, который поглощается бездумно и безразлично. Читать далее…
Говорим о неоднозначных и до конца не решённых вопросах чайной ботаники и биохимии: о том, бывает ли чай из других видов камелии (не Camelia sinensis); о том, нужны ли насекомые для производства Дун Фан Мэй Жень и Гуй Фэй Ча; о том, важно ли, на каком этапе производства ГАБА-чай помещают в азотную камеру, а также о том, есть ли в чае гуанин и гиалуроновая кислота, и можно ли свести «чайные состояния» к воздействию биологически активных веществ чая.
Род камелий насчитывает множестов видов – по самым скромным оценкам, более 250, и многие из них в природных условиях растут бок о бок с камелией китайской и похожи на неё, особенно если учесть, что и сама камелия китайская может приобретать разные, внешне сильно отличающиеся формы.
И в Википедии любой желающий может найти фразу о том, что в различных частях Азии для изготовления чая используются другие виды рода камелий — Camellia taliensis (далийская), Camellia crassicolumna (прочно-осевая), Camellia tachangensis (дачанская), Camellia irrawadiensis и ряд других, всего около десятка. Разумеется, верить Википедии надо с осторожностью, ведь править ее может кто угодно и с какими угодно целями, это я вам как император Австро-Венгрии говорю. Читать далее…
Говорим о чае как о растении: о роде Камелия в целом, о том, что такое разновидность и сорт, о различиях между кустами и деревьями, о терруарности, о чайных деревьях, не являющихся чаем.
Существует постулат: чай – это то, что делается из листьев и почек Камелии китайской – Camelia sinensis. Это один из множества биологических видов – их насчитывают до 250 – относящихся к роду Камелия семейства Чайные, что говорит об огромном значении чая: 13 родов, почти четыре сотни видов, а названо семейство в честь чая.
А род Камелия был назван в честь монаха ордена иезуитов Георга Йозефа Камела, на латинский манер – Камелиуса, который работал аптекарем в миссии на Филиппинах – кстати, бедным больным в его аптеке лекарства выдавались бесплатно — изучал местную флору и, по некоторым сведениям, привёз первые камелии в Европу. А вообще камелии широко распространены в субтропиках, но речь не о чайных деревьях, а о декоративных кустарниках других видов. Название же было дано не кем-нибудь, а самим Карлом Линнеем, человеком, превратившим биологию в полноценную науку, отцом биологической систематики. Линней, подобно библейскому Адаму, бродил по свету и давал растениям и животным имена. Бродил он, правда, только по Европе, но в Европе в восемнадцатом веке было много прекрасных ботанических садов, в которых были собраны растения и животные со всех концов мира; а во второй половине этого века мир объехали его ученики, которых в шутку называли «апостолами Линнея». Линнею принадлежат слова: «не признаём никакого авторитета, кроме как исследование растений своими глазами». Чего я могу пожелать и вам. Читать далее…
Чтобы приготовить чай, нужны не только чайные листья, вода и человек, но и посуда. И желательно, чтобы все вышеперечисленное было высокого качества. Сейчас существует масса разновидностей посуды для заваривания чая – и традиционных, таких как гайвань, и современных: заварочные кружки со встроенным ситом, типоды, чайные колбы, чайные сифоны, похожие на прибор алхимика или самогонщика-эстета.
Но, конечно же, символом чаепития был и остается чайник. Хотя можно встретить как тех, кто вообще не представляет себе чайную церемонию без глиняного чайника, так и тех, кто презрительно замечает, что, дескать, «а вот в Китае все пьют чай из гайваней, и нечего деньги на чайники выкидывать». Вы, наверно, уже поняли, что такие «знатоки», погрузившиеся в чайную культуру Китая ровно до уровня первого ряда лавок на улице Маляньдао – мои любимые персонажи. На самом деле, Китай – страна большая, и в ней много и людей, которые относятся к чаю и чайной посуде серьезно, и людей, которые мало чем отличаются от наших соотечественников, разве что до «Лисмы» и «Принцессы Нури», конечно, не опускаются. И, разумеется, дешевые, простые и универсальные гайвани гораздо шире распространены в Китае, чем уникальные авторские чайники. Но когда Бронислав Брониславович Виногродский решил заинтересовать русских людей хорошим чаем, он взял за образец очень изысканный, красивый и одухотворенный вариант китайского чаепития, за что ему огромное спасибо. Что же до наших циничных «знатоков»… то представьте себе американца, говорящего своим друзьям — поклонникам русского балета: «Вот я провел в России неделю, и никто там ваш балет не танцует! А если вам интересна русская культура, то надо не балет смотреть, а видео из русских ночных клубов, вот это – настоящее!» Хотя вряд ли нашим «знатокам» не хватает ума, чтобы отличить высокую культуру от повседневного обихода. Скорее уж, предполагая, что всякий, кто говорит о чем-нибудь с уважением и всерьез, всего лишь пытается вам это втюхать наживы ради, они просто-напросто судят по себе. Читать далее…
Черные чаи (Хэй Ча, Hei Cha, 黑茶) – нечастые гости в клубах чайной культуры. И возникший недавно интерес к черным чаям не обходится без истерической ажиотажной нотки и громких эпитетов: «самый древний чай», «дедушка всех чаев», «прото-чай» и т.п. Эффект новизны и экзотичности – сильная вещь!
Что же такое этот загадочный черный чай? Это постферментированный чай. Это означает, что в отличие от улунов и красных чаев его цвет, вкус и аромат возникает не в результате самопроизвольной ферментации, а позже и иначе – в результате жизнедеятельности бактерий и грибков. Это не какие-то специальные закваски, а естественная микрофлора чайного листа, но для ее развития требуются особые условия. И вот тут мастерство человека, делающего чай, играет решающую роль. В хорошем черном чае желтые колонии грибка Eurotium Cristatum видны невооруженным глазом. Китайцы поэтично называют их цзиньхуа – золотые цветы. Эти грибки выделяют натуральные антисептики, подавляющие рост болезнетворных микроорганизмов. Настой черного чая не плесневеет. Этим же объясняется и его противоинфекционное действие. Читать далее…
Полвека назад мало кто знал о Те Гуаньинь. Но стоило правительству Китая обратить внимание на бедствующий уезд Аньси, и спустя короткое время вдруг оказалось, что Те Гуаньинь – это знаменитый великий чай и вообще наше всё. На этом примере выяснилось, что чай может быть не только волшебным пенделем для отстающих регионов, но и средством экспансии китайского влияния на мировой арене. Но чтобы народ не скучал, тренды следует регулярно менять.
И следующей звездой по ряду стратегических соображений был назначен Да Хун Пао. Популярность его достигла такого уровня, что на одном из аукционов чай с т.н. материнских кустов Да Хун Пао поставил до сих пор не превзойденный мировой рекорд цены – 40 000 долларов за 20 граммов.
Но меряться пуэрами оказалось еще интереснее! Ведь пуэр с возрастом дорожает, обгоняя по прибыльности «голубые фишки». Когда же выяснилось, что желающие купить втридорога любой слегка повзрослевший пуэр (особенно шу) не выстраиваются в очередь, пузырь пуэрных инвестиций лопнул с оглушительным хлопком. Читать далее…
Бытует миф о том, что свежесть чая – это главное, что только свежий чай хорош, и что именно свежесть отличает хороший чай от плохого. Однако, качество сырья и обработки гораздо важнее. В большинстве случаев, свежий низкосортный чай не сравнится с чаем менее свежим, но более высокого качества.
При хранении в чае одновременно идут процессы и деградации, и развития, и порой перемены, которые происходят со временем, оказываются очень приятными и ценными. Да и далеко не всякий чай хорош в очень свежем виде (один-два-три месяца от сбора). Свежий желтый чай мало чем отличается от зеленого – его специфика начинает проявляться через 4-6 месяцев от сбора. Красота и сила утесных улунов раскрывается в полной мере к концу первого года жизни, и уишаньские мастера-чаеводы, которые не гонятся за быстрой прибылью и берегут свою репутацию и репутацию чая, вообще не продают чай урожая текущего года. В шенах на первом году жизни слишком мало тех нот, за которые любят пуэр – они становятся заметны позже. Полтора-два года нужно шу пуэру, чтобы избавиться от не очень приятного сырого землистого запаха. Читать далее…
Для того, чтобы просто пить чай, нет необходимости знать географию. Но она помогает сориентироваться в чайном многообразии. И кроме того, образованность и культура – грандиозный источник наслаждений. Согласитесь, одно дело – просто услышать приятную песенку, и совсем другое – понимать ее слова, знать, что имел в виду автор, и кто он такой вообще был.
Чай в Китае делают отнюдь не повсеместно, а лишь в южных его регионах. Забавно видеть, как россиянин, побывавший в командировке в Пекине или в турпоездке в Шанхае, автоматически зачисляется обывателями в эксперты по чайной культуре. Хотя отношение к чаю жителей китайских столиц мало отличается от среднероссийского. Конечно, китайцы знают, что чай бывает не только зеленым и черным, пьют далеко не «Лисму» и обращаются с чаем не столь варварски, как большинство наших соотечественников, но видеть в каждом жителе Китая светоч чайной культуры все-таки не стоит. Читать далее…
В самых общих чертах о том, как делаются разные виды чая, как производимые с чайным листом операции влияют на его химический состав, и как это отражается на свойствах готового чая.
Хотя любители чая информированы в целом уже неплохо, их знания о производственном процессе часто бывают смутными и разрозненными. Например, все слышали о ферментации, но далеко не все представляют себе суть этого процесса хотя бы в общих чертах. В результате иногда просто трудно бывает найти общий язык. Читать далее…
