TeaTerra

Хорошая ли посуда – сковорода? Не очень. Вино пить неудобно, а суп варить – просто мучение. Хорошая ли машина – болид Формулы-1? Чёрт-те что, а не машина: топливо жрёт, как ракета, асфальт брюхом цепляет, багажника нет. Хороший ли футболист Игорь Акинфеев? Отвратительный: больше пятисот матчей в карьере, и ни одного забитого мяча. Хотя нет, есть несколько, но в собственные ворота. Как только его в сборную взяли?!

Такие рассуждения можно услышать только в дурдоме. Даже бесконечно далёкий от футбола человек понимает, что задача вратаря состоит не в том, чтобы забивать голы, никто не покупает сковороду, чтобы варить в ней суп, и никто не мечтает возить картошку с дачи на формульном болиде или драгстере.

Но если дело касается чая, то «Мерседес-AMG F1 W10» Льюиса Хэмилтона ставят на одну трассу с «Ладой Калиной» соседа Петровича и начинают рассуждать, что лучше, и насколько. В зависимости от того, происходит дело в Сильверстоуне или на просёлочной дороге под Торжком, результаты рассуждений различаются.

Чем отличаются восьмисотсильные чудища, пилотируемые гонщиками с суперлицензиями, от средств передвижения для простых смертных? Качеством? Качество и у тех, и у других бывает разное: «Серебряные стрелы» в последние годы великолепны, а на нынешний «Уильямс» без слёз не взглянешь. Нет, они отличаются предназначением и тем набором возможностей, которые в них заложены.

Недавно мне встретился пост одного чайного знакомого, в котором он размышляет вслух о том, что пятибалльная, как в школе, шкала для оценки качества чая явно грубовата и малоинформативна. Он попробовал некий известный продукт некой известной чайной фабрики, который часто выступает в роли своего рода эталона, и не испытал особого восторга – есть много более впечатляющих чаёв, так что этот не тянет не только на пятёрку, но и на четвёрку. Но и тройку не поставишь, если под тройкой понимать простой повседневный чай, а под двойкой – массовый продукт из гастронома. Получается, шкалу надо расширить баллов до десяти. Зачем вообще нужна шкала? Для определённости. «Хороший чай» — это неясно, где-то «хорошим» назван просто крепкий середнячок, а где-то – очень и очень крутой чай. С цифрами было бы понятнее. Читать далее…

Опыт показывает, что одни и те же характеристики вкуса чая разные люди называют по-разному, и наоборот, одни и те же термины разные люди понимают совершенно по-разному, нередко даже противоположным образом. И опросы это подтверждают – см. https://vk.com/club47905050?w=wall-47905050_15731 , https://vk.com/club47905050?w=wall-47905050_16176 . В России полностью отсутствует общий язык описания вкуса и аромата чая, с помощью которого незнакомые люди могли бы эффективно взаимодействовать, однозначно понимая друг друга.

Отчасти это связано с неумением описывать вкусовые ощущения в целом. Если попросить наугад выбранного соотечественника описать вкус чего бы то ни было, то, скорее всего, он поведает о своих эмоциях, то есть о том, приятен ему вкус или нет; возможно, он назовёт один из базовых вкусов – сладкий, кислый, солёный, горький – или их комбинацию; может быть, он упомянёт два-три вкусовых маркера, или, как сейчас модно говорить, дескриптора – например, малинку, клубничку или вишенку. Перечислить обнаруженные оттенки – это и означает для среднестатистического россиянина описать вкус, и хотя это так же нелепо, как описывать музыку, перечисляя ноты, которые слушатель смог в ней определить, по-видимому, в обозримом будущем ситуация не изменится. И готов держать пари, что никто не будет говорить о вкусе в таких терминах, как «полнотелый», «проскальзывающий», «активный», «гладкий» и т.п. Читать далее…

Говоря о чаеводстве на Тайване, в первую очередь думаешь о севере острова – родине Дун Фан Мэй Жэнь и Вэньшань Баочжуна – и о центральных районах, где производят Дун Дин и высокогорные улуны. Но этим тайваньская чайная география не исчерпывается.

Пиндун – самый южный уезд Тайваня. Население его менее миллиона человек, преобладают ханьцы, но много и аборигенов различных этнических групп. В уезде развито сельское хозяйство (сахарный тростник, рис, красная фасоль, картофель, орех бетель, соя, манго и т.д.), рыбная и лесная промышленность. На южной оконечности острова расположена городская волость Хэнчунь. Здесь тропический, довольно своеобразный климат, много солнечного света, сильный ветер и постоянное равномерное тепло – на протяжении всего года среднесуточная температура составляет 20-27 °С. Само название Хэнчунь означает «долгая» или «постоянная весна». Хэнчунь славится тремя продуктами. Первый – репчатый лук, второй – сизаль, грубое растительное волокно, получаемое из листьев агавы сизалевой, она же цюнма. Из сизаля делают прочные верёвки и канаты, мешки и т.д. Сизаль играл важную роль в колониальной экономике эпохи японской оккупации (1895-1945 гг.), хэнчуньский сизаль называли даже «светом Восточного океана». Сейчас, конечно, его значение невелико, и волость переориентируется на туризм, чему немало способствуют уникальные ландшафты природного парка Кэньдин, где «земля переплетена с морем» — коралловые рифы соседствуют со скалами замысловатой формы, а песчаные пляжи – с известняковыми террасами. В Кэньдине богатая фауна и флора, много эндемичных видов животных, не встречающихся более нигде. Среди других достопримечательностей можно назвать белый двадцатиметровый маяк Элуаньби, красующийся на гербе уезда Пиндун, стены древнего города эпохи Цин, горящие выходы природного газа на поверхность земли, т.н. чухо, и др. Читать далее…

Дэан (самоназвание – булэй) – один из 56 официально признанных народов КНР. Численность китайских дэан около 15 тысяч человек, но иногда их рассматривают как ветвь палаунг, которые живут в Мьянме и Таиланде и которых более полумиллиона. Дэан компактно проживают в отдельных населённых пунктах Дэхун-Дай-Качинского автономного округа (самой западной части провинции Юньнань), а также в Линьцане, Пуэре (бывшем Сымао) и Баошане.

У дэан есть свой язык и собственная письменность; впрочем, большинство дэан знают, кроме родного, китайский, дайский и язык цзинпо. Дэан – буддисты, и по этой причине они, как правило, не занимаются ни животноводством, ни охотой. Основное занятие – земледелие (выращивание риса и овощей). Читать далее…

На юго-востоке провинции Аньхой, рядом со знаменитым округом Хуаншань, есть гораздо менее известный в чайном плане городской округ Сюаньчэн, а на границе этих округов – уезд Цзиндэ. Площадь уезда – чуть более 900 кв. км, население около 125 000 человек. В Цзиндэ мягкий субтропический климат с хорошо выраженными сезонами, среднегодовая температура выше 15°С, достаточное количество осадков и солнечного света, множество рек и ручьёв, большое разнообразие почв, сложный гористый рельеф; две трети территории уезда покрыто лесами. Хорошо развито растениеводство (зерновые, масличные культуры, овощи, табак и др.) и свиноводство.

За посёлком Байди, к северу от деревни Хунчуань, у истоков чистого горного ручья, находится плантация Тунлиньцянь (桐林千). У неё есть и более поэтическое название – Байму Чаюань Ванькэ Ланьцао (百亩茶园 万棵兰草) — «Чайный сад десяти тысяч орхидей» (ланьцао 兰草 – одна из разновидностей орхидей, используемая как добавка к чаю, в качестве лекарственного растения, а также в кулинарии, см. https://baike.baidu.com/item/兰草/324087?.. ). Читать далее…

Бай – одна из пяти с лишним десятков национальностей КНР. Народ бай насчитывает около двух миллионов человек, и больше половины из них проживают в Дали-Байском автономном округе провинции Юньнань, а остальные – в других регионах Юньнани, а также в Сычуани, Хунани и Гуйчжоу.

В VII веке нашей эры племена бай, жившие вокруг озера Эрхай, образовали независимое царство Наньчжао, боровшееся с танским Китаем. В VIII-IX веках под властью Наньчжао оказалась вся Юньнань, часть Сычуани, Бирмы, Лаоса и Таиланда, однако затем наступил упадок, и в начале Х века династия Наньчжао была свергнута, а позже было основано царство Дали, давшее название нынешнему юньнаньскому округу. «Наньчжао» и в наше время нередко встречается в наименованиях пуэров. Читать далее…

В чайном рунете очень популярны так называемые «десять чайных запретов», и никого не смущает, что неизвестно, откуда они взялись. Первоисточник нигде не указывается, а мои поиски в китайском сегменте сети не дали результата – в Китае эти «запреты» либо неизвестны, либо, как минимум, не являются неотъемлемой частью базовых знаний о чае.

Однажды я даже обратился по этому поводу к Сергею Кошеверову (Хризолиту) как к знатоку чайной истории и культуры, и он сказал, что тоже не знает происхождения «запретов» и не исключает, что они прямо в «Эрмитаже» или ИСТе и были сочинены. Я всё же думаю, что какая-то китайская отправная точка у них была – если кто-то может пролить на это свет, помогите, пожалуйста. Читать далее…

У многих малых народностей Юньнани встречается способ заваривания чая, имеющий сразу несколько названий: Као Ча (烤茶) – «жареный чай», Гуань Гуань Ча (罐罐茶) – «чай в горшках», Сяо Гуань Ча (小罐茶) – «чай в маленьком горшочке», Бай Доу Ча (百抖茶) – «чай ста встряхиваний» и др.

В общем виде он состоит в следующем: чай (обычно это шэн пуэр или зелёный чай со старых деревьев) кладут в небольшой глиняный горшочек, который ставят на огонь – либо на металлическую или глиняную жаровню, либо просто в очаг, сбоку от горящих поленьев. Периодически его хорошенько встряхивают, чтобы чай прогревался равномерно. Это делает вкус будущего напитка более плотным и насыщенным, цвет – более тёмным, красноватым, а действие – более сильным; важно, однако, не перестараться и не сжечь чай. Одновременно с этим в другом горшке или чайнике нагревают воду до кипения. Читать далее…

К большому сожалению, нередко можно видеть, как не только начинающие, но и опытные любители чая путают и смешивают такие понятия, как способ обработки чайного листа и качество этой обработки, принимая ручную обработку за критерий высокого качества чая. Мало-помалу ручная обработка превращается в некий фетиш, отношение к которому далеко от рационального. Давайте расставим точки над «i» и разберёмся, чем современная механическая обработка отличается от ручной, и почему она в большинстве случаев обеспечивает не только более привлекательную цену, но и более высокое качество готового чая.

Технологические процессы, протекающие без непосредственного участия человека (но под его контролем и управлением), такие как завяливание, ферментативное окисление красных чаёв или постферментация хэйча, не могут быть ручными или механическими. Ручными или механическими могут быть операции, связанные с механическим и/или термическим воздействием на чайное сырьё: сбор, фиксация-шацин, протряхивание-яоцин, сминание и скручивание, сортировка и отбор черенков и некондиционных листьев, финальное пропекание-хунбэй.

Темы ручного и механического сбора я коснусь в конце статьи, а пока речь будет идти об обработке уже собранного сырья. Читать далее…

Аутентичные уишаньские Золотые Брови, созданные в конце 2000-х компанией Чжэншаньтан (正山堂) – крайне трудоёмкий в производстве и потому весьма дорогой продукт. Мельчайшие почки (до 150 000 на 1 кг готового чая) должны быть одинаковыми, для чего их надо собрать в один и тот же день, чётко выдерживая стандарт сбора, а это требует одновременного труда большого числа высококвалифицированных сборщиков. Затем они обрабатываются опытным мастером в соответствии с традиционной технологией Чжэн Шань Сяо Чжуна. Готовый чай отличается сочетанием чёрного и золотого цветов, глянцевым блеском, высокой устойчивостью к завариванию кипятком, выраженной «возвращающейся сладостью», ароматом с оттенками фруктов, цветов, мёда и сладкого картофеля, вкус проскальзывающий, сладкий, освежающий, живой, долго сохраняющийся в горле; чай выдерживает до двенадцати проливов, не теряя сладости во вкусе; «чайное дно» яркое, красивое, почки в разваре тёмно-коричневого цвета.

Слева — сяочжун с сахаром, справа — сяочжун без сахара.

Дешёвые аналоги Цзинь Цзюнь Мэй, которые производятся из менее отборного сырья и с меньшими затратами труда при его обработке, не могут похвастаться ни внешней красотой, ни такой долгой сладостью. У них от природы нет такого глянцевого блеска, и их естественный вкус ближе ко вкусу обычных мелколистных сяочжунов. Читать далее…

Когда предстоит выпить три, четыре, пять или более чаёв подряд, важно не только их качество, не только темп чаепития, не только то, насколько его участники сыты, здоровы и выспались, но и та последовательность, в которой чаи пьются.

Последовательность может быть удачной, сомнительной и неудачной. Удачная последовательность – та, при которой раскрывается потенциал каждого из чаёв, каждый чай удаётся оценить по достоинству, понять, запомнить и получить от него максимум удовольствия, а у участников чаепития не возникает ни телесного дискомфорта, ни неприятных перепадов настроения. Неудачная последовательность – та, при которой один чай мешает правильно воспринять другой (а то и все чаи выглядят не лучшим образом), и/или участники чаепития испытывают те или иные неприятные ощущения, которых, скорее всего, не было бы, если бы те же самые чаи шли в другом порядке. Читать далее…