TeaTerra

Итак, с нашей-то удачей в Хапутале, где мы собирались посмотреть чайные фабрики, мы попали в дни какого-то индуистского фестиваля. Празднования – как выяснилось – прошли рано утром в соответствующем храме, так что их мы тоже не застали. Но фестиваль оказался не просто фестивалем, а государственным праздником: фабрики закрыты, об этом нас предупредил первый же тукер, доставивший до геста. Эх.

Мы с пользой провели следующий день в Хортон Плейнз, чтобы через сутки отправиться на фабрику. Процесс производстсва чая волновал необычайно. Ризли заехал за нами с утра, и мы неспешно двинулись в сторону одного из заведений Липтона по живописнейшим окрестностям. Справа – чай, слева – чай, да и вообще, покуда хватает глаз, везде чай, придающий покатым склонам холмов еще большую мягкость. Чайные пейзажи Хилл Кантри просто невыносимо прекрасны!




Чай собирают круглый год. Обобрали листочки на одном участке, перемесились на следующий. Пока собирали там, на первом опять подрос новый урожай. Вернулись. И так до бесконечности. Чай, конечно, собирается здесь вручную. Правда, вряд ли девственницами и не только на восходе)

Четкими движениями собиральщицы обрывают листья и закидывают в привязанный на спине пакет или корзину.

Леха тоже приобщился к процессу и через 30 секунд констатировал, что пальцы для этого надо иметь просто железные! Похоже, в Азии нас окружают люди исключительно с такими: собирательницы чая, массажистки в салонах тайского массажа…

Зарплата сборщика чая зависит от веса сданных листьев. Работают обычно от рассвета до заката с перерывом на обед.
Наконец, приехали на фабрику. Фабрики практически всегда выглядят нарядно и представительно. Красота.

И – снова! – с нашей удачей оказалось, что производства сегодня нет. Накануне же был праздник, лист не собирали, сырья нет. Не передать словами охватившего нас разочарования! Еще одни сутки в Хапутале я задериваться совсем не хотела. Но нет худа без добра: наш гид покосился на огромную табличку «Категорически запрещено фотографировать процесс производства» и кивнул. И мы отправились изучать теорию процесса чайного производства.

Итак, сначала собранные листя чая попадают в сушильную комнату. Ну, сушильную – громко сказано. Листья порсто рассыпаются по полу и оставляются на некоторое время, 8–24 часа, чтобы лишняя влага испарилась. Этот процесс называется ферментированием. После того, как листочки немного подсохли, они отправляются в путь по такому вот транспортеру с вентилятором – и с той же целью.

На верхнем этаже фабрике в полу есть такие вот странные дыры, прикрытые для безопасности металлическими конструкциями. Чтобы любопытные типа нас не свалились туда ненароком.

На самом деле, это не просто дыра, а тоннель, ведущий в специальный агрегат, где происходит скручивание чайного листа. Теплый воздух внутри создает завихрения, словно необычный вентилятор, в результате чего на выходе лист превращается в тонкую скрученную колбаску.

Наконец, чай добирается до самой забавной машины на фабрике, своеобразной «чаерубки». Здесь скрученные листочки перемалываются ножами. Калибр перемолотых частиц на выходе зависит от размеров ножей. Для получения самых мелких частиц чай проходит через несколько измельчающих машин подряд.

Жаровой шкаф. Здесь чай просушивают при высокой температуре заданное время. От качества обжарки в дальнейшем будет зависеть и качество получаемого напитка. Так что ошибиться нельзя.

Зеленый чай сюда не попадает. Кстати, если кто не знал, зеленый и черный чай получают из одних и тех же листьев, по сути. Меняется только процесс обработки собранного листа. Конкретно эта фабрика зеленый чай не производит. Зато производит белый: скрученные листочки высушиваются естественным путем на улице, занищенные сетками от прямого солнечного света.

Наконец, чай очищается от мусора. Обычно тоже несколько раз подряд. Такая вот интересная машина, где и происходит отделение зерен от плевел.

В консервном производтсве, где я когда-то работала, стояли подобные установки, но предназначались они для поиска возможных металлических фрагментов, попавших в сырье, т.е. условно говоря, это был такой своеобразный магнит. Здесь система похожая, но отделяются не столько металлические фрагменты, сколько всякие мусорные палки-стебельки и прочая ерунда.

А это мусор. Почему-то кажется, что именно его метелкой сметают с пола, чтобы потом засыпать в бумажные пакетики для заварки)

Чистый чай попадает на конвейер, где происходит сортировка по калибру.

Перемолотые листья попадают на трясущуюся сетку разного диаметра: сначала сито самое мелкое, потом крупнее, крупнее и так до самого крупного. Соответственно, самые мелкие чаинки просыпаются в первом сегменте, покрупнее – в следующем и так далее. Ну, можно паковать!

Каждый тюк с чаем маркируется. Загадочные буквы говорят знающему человеку все о данном продукте.

Как выяснилось, самый лучший чай – отнюдь не крупнолистовой, как я почему-то думала раньше. В цене – мелкие фракции. Они дают более насыщенный цвет и вкус.
– Вот эти хороши с молоком. Эти можно пить как с молоком, так и без. – Ага, понятно. Раньше я предпочитала, вероятно, английский вариант: с лимоном и сахаром. Потом лимон и сахар за ненадобностью отвалились, и теперь пью просто чай.

Весь чай отправляется на поезде на аукцион в Коломбо, проводимый по вторникам. Закупщики на аукционе дегустируют партию и выбирают товар. Чай, не соотвествующий стандартам, по вкусу, цвету и другим характеристикам, отправляется обратно производителю. Впрочем, такие случаи редки: на фабриках имеются собственные дегустаторы, так что перед отправкой продукта на аукцион его тщательно проверяют.

Кстат, то, что в дальнейшем расфасовывается в коробочки и пакетики под конкретным брендом, есть результат смешивания чая, произведенного разными фабриками. Как и в том же консервном производстве, произведенный производителем А чай может попасть на прилавки магазинов под лейблами В, С, D, F и т.д. Так что обращайте внимание не на бренд, а, в первую очередь, на производителя. Где он указан, само собой.

Обычно на фабриках предлагается целый набор чаев для посетителей, но, т.к. эта не особо туристическая, то выбора не было совсем. Правда, все же один вид чая в пачках на всякий случай имелся; им мы и разжились.

Полезное:
Посещение фабрики – 250 рупий с человека. Специально обученный человек проводит посетителей по всей фабрике, где можно понаблюдать за процессом производства (эх!)
Минивэн с водителем от Хапутале и обратно — 1000 рупий. Тук, вероятно, будет дешевле.
Найти такси-минивэн в Хапутале можно у автобусной станции. Скопление туков на площади чуть правее.

Источник: http://ok-vickie.livejournal.com